Poeta, escritor, novelista y quechuólogo. Nació en Muela, cantón de la provincia de Punata de Cochabamba, el 7 de enero de 1898, y falleció en la ciudad de Cochabamba el 6 de septiembre de 1980. Fue hijo de Sabino Lara y Amelia Lara. Se casó con Filomena Rico Quiroga con quien tuvo tres hijos: Carmen Amelia, Raúl Fernando y Rosa Matilde. Su lengua natal era el quechua, cursó los primeros cuatro años de primaria en el municipio de Arani y continuó sus estudios en el colegio Sucre de Cochabamba, donde obtuvo el bachillerato en 1917. En 1918 hizo el servicio militar en el Regimiento Bolívar de Artillería, acantonado en Viacha (Departamento de La Paz). Tras el cuartel, se dedicó a la poesía y al periodismo. Trabajó en 1920, por temporadas, en los periódicos El Hombre Libre de La Paz y La Patria de Oruro. A su regreso a Cochabamba, en 1921, trabajó en El Republicano, luego fue promovido a la Secretaría General de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) de Cochabamba, cargo que ocupó durante dos años. Al organizarse el Instituto Tecnológico de la Universidad, dictó la cátedra de Historia Económica y de Geografía Económica de Bolivia durante diez años. De 1923 a 1949 asumió el cargo de director de la Biblioteca Pública Municipal, durante su dirección la sección de obras nacionales incrementó y mejoró, pese al presupuesto reducido, haciendo de la biblioteca un centro importante de consulta (la Biblioteca Municipal de Cochabamba actualmente lleva su nombre, al igual que las bibliotecas de los Municipios de Punata y Villa Rivero, en el Departamento de Cochabamba). Posteriormente, fue jefe de Cultura de la Honorable Municipalidad de Cochabamba. En 1933 fue movilizado a la zona de operaciones de la campaña del Chaco (1932-1935) y permaneció en sectores de combate hasta marzo de 1935, sus impresiones y experiencias en la guerra aparecen plasmadas en su diario de campaña Repete, publicado en 1937 (que ganó un premio municipal) que causó sensación y se convirtió en un libro aplaudido, y sin embargo también discutido, prohibido y perseguido, a tal punto, que el autor se batió a duelo con un coronel en defensa de su obra. Estudió y recopiló la literatura quechua en Bolivia. Resuelto a luchar por la revolución social, en 1952 ingresó al Partido Comunista de Bolivia y permaneció como miembro conspicuo del Consejo Central hasta 1969, cuando renunció al partido por desacuerdo con la dirección dual y poco responsable de la Secretaría General durante la guerrilla del Che Guevara. Ese mismo año se publicó Yanakuna, novela considerada por la crítica, particularmente la extranjera, como la más lograda. Ha sido traducida al alemán, al checo, al francés, al húngaro, al polaco y al ruso. Su trabajo político, académico y literario lo llevó a viajar por diferentes países del mundo. Como revolucionario constante y militante del Partido Comunista fue perseguido y apresado en diversas ocasiones pero no renunció jamás a sus principios. El 13 de diciembre de 1979 fue nombrado Doctor Honoris Causa por la UMSS de Cochabamba. Su poesía es lírica, sus novelas tratan el tema indígena del valle cochabambino, y en sus ensayos aborda diversos aspectos de la cultura quechua. Es considerado un exponente del Realismo naturalista. En palabras de Augusto Guzmán, la «obra poética de Lara es en mayor parte lírica. Comienza en la mocedad con un acento romántico en que se afirma una personalidad sensible y rebelde; y luego se endereza, con una definida orientación estética, hacia un nativismo tan vigoroso en su autenticidad como fresco, tierno y fluido en su armonía». Es autor de una vasta lista de obras poéticas y narrativas entre las que podemos mencionar: Cantigas de la cigarra (publicado en 1921 con prólogo de Franz Tamayo), Pauqarwara (1947), Qheswataki: coplas quechuas (1975), Surumi (1943), Yanakuna (1952), Paqarin (1974) y la obra póstuma Wiñaypaj (que su sobrino, Mario Lara López edita en 1986), entre otras. También publicó libros de antología y crítica literaria, tradujo del quechua el drama Ollanta (1977) y compuso Tragedia del fin de Atawallpa (1989).


Bibliografía consultada:
Anónimo, «Biografía», Página Oficial de Jesús Lara Lara. (Consultado el 4 de noviembre de 2022) https://sites.google.com/site/laralarajesus/home
Guzmán, Augusto, Biografías de la nueva literatura boliviana, La Paz, Los Amigos del Libro, 1982.


Autor: equipo de la BPB.
Fecha de publicación: 2023.