Abogado, historiador, escritor y diplomático. Nació en Potosí (Bolivia), el 9 de octubre de 1925 y falleció el 28 de julio de 2010 en La Paz (Bolivia). Estudió Derecho Internacional, ocupó cargos en los gobiernos del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) desde la década de los cincuenta: fue senador, embajador y ministro de Relaciones Exteriores. En 1944 fue uno de los fundadores del grupo literario Gesta Bárbara II. Fue, además, fundador y presidente de la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia y presidente de la Academia Boliviana de Historia (desde 1990 hasta 2003), y de la Academia Nacional de Ciencias.
Abecia fue, según afirmó Fernando Cajías (presidente de la Academia de Historia de Boliviaen 2010): «uno de los mejores estudiosos de la historia internacional de Bolivia». Dejó una importante obra histórica con estudios como Historiografía boliviana (1965), La Revolución de 1809 (1954) o El historiador René Moreno (1979), entre muchos otros. Se suman a estos, una antología y una historia de Gesta Bárbara en Gesta Bárbara: antología, prosa y verso de Bolivia (1968) y Gesta Bárbara: antes que el tiempo acabe (2000). También es autor de algunos libros sobre el tema marítimo en Bolivia: Cómo llegar al mar (2001), Memorándum sobre el mar (2011), en coautoría con su hijo Valentín Abecia López, y La dramática historia del mar boliviano en dos ediciones, una de 1986 y otra de 2006, actualizada por su hijo.

Nota: Puesto que Valentín Abecia López comparte el nombre y el primer apellido con su padre, Valentín Abecia Baldivieso, y con el exvicepresidente José Valentín Abecia Ayllón (1846-1910†), es común que las bibliotecas atribuyan erróneamente alguna obra a uno de los tres (por ejemplo, el sitio WorldCat atribuye el libro Historia de Chuquisaca: con una monografía contemporánea por Nicanor Mallo y Faustino Suárez, publicado en 1939, a Valentín Abecia Baldivieso. En esta fecha, Abecia Baldivieso sólo tenía catorce años y parece muy difícil que se trate de una obra suya. Es, en realidad, de José Valentín Abecia Ayllón. Es importante tener en cuenta este dato al momento de trabajar con alguno de estos autores, como en cualquier caso en el que se presenta la homonimia.