Compositora, escritora y educadora. Nació en La Paz (Bolivia) en 1832 y falleció en Pau (Francia) en 1887. Miembro de una familia de patricios paceños. Su padre, Indalecio Sanginés y Calderón, formó parte de la Junta Tuitiva de 1809. Su hermano mayor, Bernardino Sanginés, ejerció en diversos puestos dentro del aparato estatal, ocupando los cargos de juez, munícipe e incluso ministro, en varias ocasiones.
Modesta Sanginés se formó en el colegio para señoritas dirigido por la argentino-chilena Dámasa Cabezón, célebre educadora y precursora de la instrucción femenina en la región. Traductora del francés y profesora de idiomas, también fue una poeta reconocida. En prosa, sus escritos se centraron en relatos costumbristas y en tradiciones históricas de influjo romántico. Dedicó gran parte de su vida a la educación de la mujer. Sin embargo, su renombre provino de su actividad musical, sobre todo como compositora. Sus obras se caracterizaron por una variedad de temas, desde motivos patrióticos hasta zapateos de origen indígena, pasando por música religiosa. A pesar de que muchos de sus trabajos fueron publicados, sobre todo en Europa, una gran cantidad todavía permanece inédita.
Fundadora de la Sociedad Filarmónica en La Paz en 1863, también fue miembro activo de la Sociedad de Beneficencia de Señoras, impulsada por Natalia Palacios. Católica comprometida, animó la revista literaria El Jardincito de María (1875-1883), donde aparecieron numerosos versos suyos. Falleció en el suroeste de Francia en 1887. Sus restos fueron velados en París gracias a los auspicios de Aniceto Arce, y luego rápidamente repatriados a Bolivia. En la actualidad, se encuentran en el cementerio general de La Paz.
Varios de sus contemporáneos se interesaron en su vida y obra. Así, el año de su muerte, Felipe de la Barra le dedicó una biografía, al igual que Natalia Palacios, autora de una necrología muy sentida que fue publicada para la ocasión. Más recientemente, la historiadora Patricia Montaño Durán (2004) ha realizado una investigación detallada sobre su figura.
Es considerada como una de las compositoras más importantes del siglo XIX, tal como lo afirma José Macedonio Urquidi en Bolivianas ilustres. En su retrato, el autor alaba su «temperamento esencialmente artístico» al ejecutar «con inspiración y verdadera maestría las arrobadoras piezas de su selecto repertorio» junto al político y también músico paceño Adolfo Ballivían (1914, p. 26). Parte importante de su documentación personal se halla resguardada en la Biblioteca Patrimonial Arturo Costa de la Torre.


Bibliografía consultada:
Aranzaes, Nicanor, Diccionario histórico del departamento de La Paz, La Paz, Talleres Gráficos de La Prensa, 1915.
Barnadas, Joseph (coord.), Diccionario histórico de Bolivia, Sucre, Grupo de Estudios Históricos, 2002.
Barra, Felipe de la, Pequeños rasgos biográficos de la señora Modesta Cesárea Sanjinés Uriarte, La Paz, Imprenta de El Comercio, 1887.
Montaño Durán, Patricia, Modesta Sanginés, 1832-1887: Precursora del feminismo en Bolivia, estudio biográfico, tesis de licenciatura, Universidad Mayor de San Andrés, La Paz, 2004. https://repositorio.umsa.bo/handle/123456789/26916
Otero, Gustavo Adolfo, Crestomatía boliviana, La Paz, Renacimiento, 1926.
Ponce Sanginés, Carlos, «Modesta Sanginés», en VV. AA., Mujeres en la música, Madrid, Maqueda, 1999.
Sans Arcílagos, Fabiana y Lucía Martí-Maestro, «Modesta Sanginés, palabra y música», en Melómano. La revista de música clásica, vol. 27, núm. 281, 2022, pp. 18-19. https://www.melomanodigital.com/modesta-sangines-palabra-y-musica/
Urquidi, José Macedonio, Bolivianas ilustres, La Paz, Escuela Tipográfica Salesiana, 1914.


Autor: Kurmi Soto
Fecha de publicación: 2023.